Le mont Kelimutu : un site emblématique au cœur de l'île de Florès
Parmi les étapes incontournables de tout circuit touristique à Florès, le mont Kelimutu figure sans aucun doute parmi les points forts du voyage. Ce volcan mystique, célèbre pour ses trois lacs de cratère aux couleurs changeantes, attire chaque année des visiteurs du monde entier, fascinés par sa beauté naturelle et son importance spirituelle.
La route qui relie Ende à Maumere, en passant par le mont Kelimutu, serpente à travers les montagnes dans une série de virages serrés, offrant en contrepartie des paysages spectaculaires de vallées verdoyantes, de cultures en terrasses et de forêts luxuriantes.
Après avoir quitté la ville d’Ende, on entre rapidement dans une zone plus rurale et isolée. Environ 45 minutes plus tard, vous atteignez Detusoko, puis Moni, à environ 1 heure 30 de route d’Ende. Ces deux villages paisibles proposent des petits hébergements familiaux (homestays), très appréciés des voyageurs venus visiter Kelimutu. Moni, en particulier, est souvent choisi comme point de départ pour l’ascension du volcan.
Pour accéder au sommet de Kelimutu, on suit une petite route de montagne jusqu’au parking situé à 14 kilomètres de Moni, au pied du cratère. De là, un sentier bien aménagé mène les visiteurs jusqu’au bord du premier lac, puis aux escaliers qui montent vers le point d’observation principal. C’est depuis ce promontoire naturel que l’on peut admirer les trois lacs de cratère, chacun portant un nom en langue locale :
Ata Mbupu : le lac des âmes des sages,
Nua Muri Ko’o Fai : le lac des jeunes défunts,
Ata Polo : le lac réservé aux esprits malfaisants.
Pour admirer le lever du soleil sur le cratère — un spectacle à couper le souffle si le ciel est dégagé — il est conseillé de partir de Moni vers 4h00 du matin afin d’atteindre le sommet vers 5h30. Cela permet de profiter de la lumière dorée de l’aube qui révèle les nuances subtiles des eaux colorées. Toutefois, la meilleure luminosité pour observer les lacs dans toute leur intensité est souvent autour de 9h00 à 10h00 du matin, lorsque le soleil est plus haut. La brume a tendance à apparaître à partir de la mi-journée, rendant parfois la vue moins nette.
Au-delà de sa beauté naturelle, Kelimutu est un lieu hautement sacré pour les populations locales. Selon les croyances traditionnelles, les trois lacs abritent les âmes des défunts. Après la mort, l’âme du défunt se rendrait au mont Kelimutu pour rencontrer le gardien spirituel du volcan, nommé Père Kondé. C’est lui qui décide dans quel lac l’âme doit résider, en fonction de la vie que la personne a menée sur Terre :
Le lac Ata Mbupu accueille les personnes qui ont vécu de manière juste et irréprochable,
Le lac Nua Muri Ko’o Fai est destiné aux âmes des jeunes gens décédés prématurément,
Le lac Ata Polo, considéré comme une sorte d’enfer, est réservé aux esprits des personnes ayant accompli de mauvaises actions.
Ce mélange unique de paysages volcaniques à couper le souffle et de croyances ancestrales profondes fait du mont Kelimutu un lieu à la fois mystique et inoubliable, une étape majeure pour quiconque souhaite découvrir l’âme de l’île de Florès.
