Le temple bouddiste monumental de Borobudur

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Le temple de Borobudur, situé á 42 km au nord-ouest de Yogyakarta, est le plus grand monument bouddhique du monde. Ce temple légendaire de Borobudur fut construit entre 778 et 856, au temps de la dynastie Sailendra, soit trois cents ans avant le temple d, Angkor Vat. Il fait à la fois office de stupa et de mandala, forme qui apparaît vue du ciel. Il repose sur un carré d'environ 113 mètres de côté, avec à chaque point cardinal une partie en saillie accompagnéee aux quatre angles par une partie en retrait. Il est constitué de quatre galeries successives superposées de forme géométrique, comme l'ensemble du monument, qui sont couverts de bas-reliefs (dont la longueur totale est d'environ 5 kilomètres) relatant les divers épisodes de la vie du bouddha Sakyamuni.
Ces bas-reliefs furent taillés in situ dans de la pierre volcanique grise par différents artisans qui réussirent néanmoins à préserver l'unité artistique du monument. Un élément étonnant de ces galeries est l'existence d'une cinquième galerie enterrée, également couverte de bas-reliefs représentant essentiellement les turpitudes de la vie terrestre. Plusieurs hypothèses ont donc été émises pour expliquer la dissimulation de cette galerie : le but de consolidation du bâtiment, la volonté délibérée d'occulter les réalités terrestres.
Après avoir traversé les quatre galeries, on atteint la terrasse supérieure surmontée également de trois terrasses circulaires concentriques bordées de 72 stupas (respectivement 32, 24 et 16). Ceux-ci consistent en des cloches de pierre ajourées logeant des bodhisattvas. Au centre de ces terrasses et donc au sommet du Borobudur, un autre stupa couvre un bouddha inachevé, dont on ignore s'il a été rajouté ou non par la suite. Sauvé d'une ruine inéluctable grâce aux efforts conjoints de l'UNESCO et du gouvernement de Jakarta, le temple est aujourd'hui restauré et figure à l'inventaire du patrimoine mondial.
Le Borobudur est censé guider sur le chemin de l'illumination. Depuis la fin de sa restauration en 1973, Borobudur est de nouveau un lieu de culte et de pèlerinage. Chaque année, lors de la pleine lune de mai ou juin, des bouddhistes d'Indonésie et de l'étranger y célèbrent le Waisak, nom indonésien du Vesak, qui commémore la naissance, la mort et le moment où le bodhisattva atteignit la sagesse suprême pour devenir Bouddha. Là, la procession grimpe les marches jusqu'au sommet. Des centaines de moines bouddhistes en robe safran la mènent, portant des fleurs et des cierges qu'ils allument au moment où la lune apparaît à l'horizon. Les moines commencent alors leurs prières, leur méditation et leurs chants qui durent jusqu'à tard dans la nuit.

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